1969年,哈佛大学药学院神经外科医生Sussman报告了应用胶原蛋白水解酶在离体椎间盘组织的体外溶解试验和动物试验取得成功的基础上,首次提出可用胶原酶行化学溶解术治疗椎间盘突出症。1979年,美国食品及药物管理局(FDA,Food and Drug Administration)批准用胶原酶做髓核化学溶解术,胶原酶化学溶解术的疗效及与外科手术疗效的对比:Sussman1981年率先报告了29例腰椎间盘突出症病人盘内注射胶原酶的治疗结果,总有效率为86%。此后,美国及西德等一大批学者相继报告了他们的疗效,有效率在65-80%之间。Lecuire对110例化学溶核术患者随访8-12年,总优良率70%,不再需要其他治疗。1986年,Weinstein将胶原酶注射与手术组进行了详细对比,其结果为:化学溶核组的有效率高于手术组,而复发率却低于手术组。即便是化学溶核术术后再发,第二次髓核注射后仍可获得更高的成功率。